12 апреля отмечается Всемирный день авиации и космонавтики, получивший статус в 1968 году на конференции Международной авиационной федерации.
12 апреля 1961 года гражданин Советского Союза старший лейтенант Юрий Алексеевич Гагарин на космическом корабле «Восток» впервые в мире совершил орбитальный облет Земли, открыв эпоху пилотируемых космических полетов.
Полет, длившийся 108 минут, стал мощным прорывом в освоении космоса. Имя Юрия Гагарина стало широко известно в мире, а первый космонавт досрочно получил звание майора и звание Героя Советского Союза.
В 2011 году по инициативе Генеральной ассамблеи ООН 12 апреля провозглашено Международным днем полета человека в космос.
